История морских сражений начиналась одновременно с зарождением мореходства, однако до изобретения пороха это означало либо захват судна, либо нанесение ему пробоины. Появление пушек изменило расклад морских сражений: на море наступило господство сначала линейных кораблей, а с конца 19-го столетия бронированных боевых кораблей, оснащённых мощными орудиями. К середине 20-го века наступил закат эры линкоров. С появлением авианесущих кораблей они оказались беспомощными против атаки с воздуха.
