Die Umweltverschmutzung

Die Umweltverschmutzung ist zu einem existenzbedrohenden Problem geworden. Das menschliche Wirken schädigt die Atmosphäre, die Lithosphäre, die Hydrosphäre und auch die Biosphäre, das heißt, die Verschmutzung betrifft alle äußeren Sphären unseres Planeten. In vielen Fällen sind die Schäden unumkehrbar.

Wir, die Menschen, sind für die Verschmutzung der Umwelt verantwortlich: Die Bevölkerung wächst stetig, was zu einem steigenden Konsum führt. Ein höherer Lebensstandard animiert die Menschen auch dazu, mehr zu konsumieren. Um die steigende Nachfrage zu befriedigen, muss die Energieproduktion sowie die industrielle und landwirtschaftliche Produktion gesteigert werden. Hinzu kommt, dass je mehr wir konsumieren, desto mehr Abfall und Abwasser wir produzieren.

Auswirkungen

Bestimmte Schadstoffe führen zu einem Anstieg der Treibhausgaskonzentration in der Atmosphäre und erhöhen damit die Durchschnittstemperatur auf der Erde. Solche Schadstoffe sind zum Beispiel Kohlendioxid, das bei Waldbränden entsteht und von Fahrzeugen ausgestoßen wird, sowie Methan, ein Nebenprodukt der Landwirtschaft.
Andere Arten von Schadstoffen, die vor allem als Nebenprodukte der Schwerindustrie in die Atmosphäre gelangen, schädigen die Ozonschicht, die die Erde umgibt. Die Qualität der Luft in Großstädten wird durch Smog und thermische Verschmutzung weiter geschädigt.

Die Gewässer werden durch Chemikalien, Pestizide, Gülle und verschiedene Arten von Öl verschmutzt. In vielen Ländern ist die Abwasseraufbereitung ein noch ungelöstes Problem. Außerdem sickern die Schadstoffe, die die Gewässer verschmutzen, in den Boden. Die zunehmenden Abfallmengen belasten auch den Boden erheblich. Die Zersetzung bestimmter Abfallstoffe kann Tausende von Jahren dauern, währenddessen die Schadstoffe kontinuierlich in den Boden sickern.

Konsequenzen

Aufgrund der globalen Erwärmung und der städtischen Hitzeinseln sind Klimaanlagen alltäglich geworden, was zu einem erhöhten Energieverbrauch führt. Um die steigende Energienachfrage zu befriedigen, produzieren viele Länder Energie, indem sie mehr Kraftwerke bauen, die die Umwelt zusätzlich belasten und die globale Erwärmung beschleunigen. Die globale Erwärmung führt zu einem Klimawandel auf der Erde: Einige Gebiete werden zu Wüsten, wodurch das karge Land unfruchtbar wird und nicht mehr genügend Nahrung liefern kann. In verödeten Gebieten ist die Knappheit des Trinkwassers ein weiteres ernstes Problem.
Die globale Erwärmung verursacht das Schwinden der Polkappen und das Schmelzen der Gletscher, was zu einem Anstieg des Meeresspiegels führt.
Der Klimawandel, die aus der landwirtschaftlichen und industriellen Produktion sowie Abfällen freigesetzten Chemikalien, der saure Regen und die Eutrophierung führen zur Zerstörung der Tierwelt. Dies hat zusammen mit den sich verändernden Lebensbedingungen den Zusammenbruch von Nahrungsketten und ganzer Ökosysteme zufolge.

Schadstoffe in den Gewässern verursachen das Absterben der aquatischen Tierwelt. Die Hitze kann zusammen mit den verunreinigten Gewässern und Lebensmitteln die Ausbreitung von Krankheiten begünstigen, die irgendwann zu Epidemien werden können.

Durch die globale Erwärmung und den damit verbundenen Mangel an Trinkwasser und Nahrungsmitteln, werden zahlreiche Landstriche unbewohnbar. Das führt dazu, dass riesige Menschenmassen beschließen, in Länder zu migrieren, die bessere Lebensbedingungen bieten.

Wenn wir nicht sofort Maßnahmen zum Schutz der Umwelt ergreifen, kann die Verschmutzung innerhalb kürzester Zeit katastrophale Folgen haben. Jeder kann einen Unterschied machen, indem er gut informierte Konsumentscheidungen trifft und seinen Lebensstil ändert. Wir können zum Beispiel weniger Plastikprodukte verwenden, weniger Auto fahren, Müll trennen, kompostieren und die Energieeffizienz unserer Häuser verbessern. Jeder noch so kleine Schritt zählt.

Der Schutz der Umwelt ist eine Herausforderung, die von der gesamten Gesellschaft ernst genommen werden muss. Der Gesetzgeber spielt dabei eine entscheidende Rolle, denn die Finanzierung des Umweltschutzes muss gesetzlich geregelt werden. Die Regierungen müssen die Aufforstung fördern und der öffentliche Verkehr muss kontinuierlich verbessert werden. Auch sollte ein größeres Bewusstsein in Bezug auf Abfallmanagement und Abwasseraufbereitung geschaffen werden. Nicht zuletzt muss jede umweltschädigende Technologie verboten werden.

Um der Umweltverschmutzung entgegen zu wirken, reicht es nicht aus, Maßnahmen auf lokaler oder nationaler Ebene zu ergreifen, sondern es bedarf globaler Projekte, wie z. B. dem Projekt „The Ocean Cleanup“ („Die Ozean-Säuberung“). Wir müssen eine Lösung für die Überbevölkerung und den Überkonsum finden, da wir nicht genau wissen, wie viele Menschen die Erde verkraften kann. Umweltfreundliche Technologien in den Bereichen Energiegewinnung, Transport und Verpackung sollten weltweit gefördert werden. Außerdem muss eine innovative technologische Lösung entwickelt werden, um jedes Jahr Milliarden Tonnen Kohlenstoffdioxid aus der Atmosphäre zu entfernen.