Nach einer langen Zeit des Friedens kam es im Sommer 1914 in Europa erneut einem Krieg, in den sehr bald auch viele weitere Länder eintraten. Anfangs rechnete man mit einer kurzen, glorreichen Schlacht, so versprach Kaiser Wilhelm seinen Soldaten beispielsweise: „Ihr werdet wieder zu Hause sein, ehe noch das Laub von den Bäumen fällt“. Demgegenüber dauerte der Große Krieg über vier Jahre und forderte knapp 10 Millionen Opfer. Die dunkle Seite des technologischen Fortschritts manifestierte sich in der Entwicklung neuer Waffen sowie die durch den Kampf verursachte Not, welche unermessliches Leid über die an den Fronten kämpfenden Soldaten wie auch über die Zivilbevölkerung daheim brachten.
