몽골 유르트

내륙 아시아의 몽골인들은 전통적으로 유목 생활을 해왔다. 그들은 강으로 나뉘고 산맥으로 둘러싸인 광활한 평원을 무리지어 돌아다니며 이동했다. 가축 중심의 목축 문화는 말, 양, 소, 그리고 일부 지역에서는 낙타와 같은 동물을 기르는 데 기반을 두고 있었다.

이들 동물 중에서도 말은 인간과 가장 가까운 동반자로 여겨지며 가장 높은 존경을 받았다. 말은 이동, 짐 운반, 전투, 심지어 식량 등 다양한 용도로 사용되었다. 인간과 말 사이의 유대는 깊은 존중의 대상이었으며, 이는 몽골 문화의 핵심이 되었다.

몽골어로 '게르'(ger)라고 불리는 유르트는 몽골 민족 정체성을 대표하는 가장 상징적인 상징물 중 하나이다. 유르트의 구조와 재료는 유목 생활 방식에 완벽하게 적합하다. 조립과 해체가 쉬울 뿐만 아니라, 소, 말, 또는 낙타가 끄는 수레에 실어 운반할 수 있을 정도로 가볍다. 일반적인 유르트의 모든 구성 요소를 합한 무게는 약 250-300킬로그램이다.

흥미롭게도, 몽골이 현대 기술 발전을 수용해온 반면, 여전히 상당수의 인구가 유르트에서 생활하고 있다. 수도 울란바토르의 중심 지역은 고층 건물들이 주로 이루고 있지만, 도시 외곽에는 전통적인 생활 방식이 여전히 유지되는 유르트 지구가 자리잡고 있다.

몽골 유르트는 원형 구조로 설계되어 있다. 몽골의 전통 신앙 체계에서는 나쁜 기운이 모서리에 쌓일 수 있다고 믿는데, 유르트처럼 둥근 형태에서는 이러한 기운이 머무를 수 없다고 여겨진다. 이로 인해 유르트에 사는 사람들은 평온한 밤을 보내고 분노와 같은 부정적인 감정으로부터 보호받을 수 있다고 믿는다.

유르트 내부는 전통적으로 여러 구역으로 나뉘며, 각 구역은 서로 다른 기능을 가지고 있다. 관습적으로 유르트의 입구는 항상 남쪽을 향하는데, 이는 북쪽에서 불어오는 강한 바람으로부터 내부를 보호하고, 연기가 쉽게 빠져나갈 수 있도록 하기 위함이다. 입구 근처는 일반 손님들을 위한 자리이다. 가족 제단은 입구 반대편에 위치하며, 제단 앞은 귀빈을 위한 자리이다. 입구에서 왼쪽은 남편 쪽이며, 남성 손님도 그쪽에 앉는다. 오른쪽은 아내와 자녀, 여성 손님을 위한 공간이다. 유르트 중앙에는 화덕이 있는데, 이는 깊은 상징적 의미를 지닌다. 불은 신성한 존재로 여겨지며, 화덕이 유르트의 중심에 있는 것은 우주의 중심을 상징하기도 한다.

유르트 설계에서 가장 중요한 고려사항 중 하나는 조립과 해체의 용이성이었다. 유르트에 사용된 재료는 해당 지역에서 이용 가능한 자연 자원에 따라 결정되었다. 유르트 벽의 골격은 여러 개의 나무 조각을 연결해 만든 접이식 격자 구조로 구성되었으며, 이 나무들은 묶는 재료로 고정되었다. 지붕은 기둥에 의해 지지되는 여러 개의 서까래로 이루어졌고, 중앙에는 연기가 빠져나갈 수 있도록 원형의 지붕 고리가 설계되어 있었다.

유르트의 외부는 펠트라는 재료로 덮여 있었는데, 펠트는 주로 양털과 같은 동물의 털을 압축하고 건조시켜 만든 재료이다. 펠트는 훌륭한 단열재로, 열을 잘 보존하며 동시에 통기성과 방수기능도 갖추고 있다. 펠트 덮개는 밧줄로 골격에 고정되었으며, 이 밧줄은 펠트를 고정하는 역할뿐만 아니라 전체 구조물의 안정성도 확보해 주었다. 지붕 고리와 입구는 이불과 비슷한 별도의 조절 가능한 덮개로 씌워졌다. 더운 날씨에는 유르트 바닥 부분에서 외부 펠트를 위로 걷어 올려 공기가 순환되고 내부에 환기가 잘 되도록 할 수 있었다.