Какво се е случило в миналото?

Хората винаги са се интересували как е възникнала Земята, как са се оформили животните и растенията. Създадени са какви ли не легенди и митове, обсъждани са различни идеи. Днес вече знаем, че Земята е на близо 4,6 милиарда години, тъй като тогава се е образувала нейната твърда кора. Животните и растенията в миналото са били твърде различни от съвременните. Тези различия са изследвани от датския учен Никола Стено, който открива, че останките на изчезналите животни могат да се вкаменят при известни обстоятелства. Това дава възможност устройството на живелите преди милиони години животни и растения да се сравни със съвременните.