Фоссилии

Ископаемые, обнаруженные в земной коре, – это окаме­нелые остатки или отпечатки когда-то живых существ. Они показы­вают, что многие из ныне исчезнувших орга­низмов разительно отличались от современных. Однако, полные наборы окаменелостей, позволяющие составить целостную картину эволюционного развития, сегодня отсутствуют, поскольку находки обычно пред­ставлены лишь во фрагментах. Для того, чтобы иско­паемые остатки стали пригодными для палеонтоло­гических исследова­ний, необходимо выполнить ряд условий.

Фоссилия

Другим словом, окаменелость, то есть ископаемые остатки организма или следы его жизнедеятельности, которые сохранились и относятся к эпохе своего образования.

Стегозавру дал название Отниел Чарлз Марш (1877), который обнаружил его ископаемые
остатки к северу от городка Моррисон, в штате Колорадо.

реконструкция скелета

реконструкция живого существа
(компьютерная модель)

Чем занимаются палеонтологи?

Палеонтологи работают с окаменелостями, возраст которых может достигать сотен миллионов лет. Их задача состоит в том, чтобы по ископаемым остаткам реконструировать внешний вид вымерших организмов, окружающую их среду и определить их место в истории Земли.

• Строматолиты относятся к наиболее древним ископаемым, самым ран­ним из которых 3,5 миллиарда лет.
• Окаменелые следы массовых выми­ра­ний и путей передвижения позвол­я­ют предположить, что некоторые виды динозавров жили группами, которые могли состоять из различных видов.